Fornire misure sanitarie semplici e convenienti durante la gravidanza potrebbe impedire la morte di oltre un milione di neonati ogni anno nei paesi in via di sviluppo, secondo una nuova ricerca.
Un team internazionale di ricercatori ha chiesto ai governi e alle organizzazioni di aumentare l’assistenza alle donne e ai bambini durante la gravidanza e il parto in 81 paesi a basso e medio reddito.
La ricerca ha rivelato che un quarto dei bambini del mondo nasce sottopeso o prematuro, con scarsi progressi in questo campo. Otto misure facilmente attuabili potrebbero prevenire più di 565.000 nati morti in questi paesi, compresa la fornitura di integratori e l’educazione sui danni del fumo.
Inoltre, rendere disponibili gli steroidi alle donne incinte e non bloccare immediatamente il cordone ombelicale potrebbe prevenire oltre 475.000 morti neonatali. Il costo dell’implementazione di questi cambiamenti è stimato in 1,1 miliardi di dollari, una frazione di quanto ricevono altri programmi sanitari.
“Incredibilmente”, i ricercatori hanno utilizzato una nuova definizione per i bambini nati prematuri o sottopeso, affermando che il tradizionale punto di riferimento esiste da oltre un secolo. I ricercatori hanno analizzato un database di 160 milioni di nati vivi dal 2000 al 2020, stimando che 35,3 milioni di bambini nati in tutto il mondo nel 2020 fossero “piccoli neonati vulnerabili”.
Sebbene la maggior parte sia nata nell’Asia meridionale e nell’Africa sub-sahariana, ogni paese ne è affetto. Uno dei motivi della mancanza di progressi in questo settore è che in genere colpisce le donne e le famiglie con meno voce. Ad esempio, le donne afroamericane incinte negli Stati Uniti hanno ricevuto un livello di assistenza inferiore rispetto ad altri gruppi.
L’autore principale dello studio, Per Ashorn, ha affermato che le misure avrebbero un impatto significativo a un costo relativamente basso. Joy Lawn della London School for Hygiene and Tropical Medicine, un altro autore dello studio, ha aggiunto che i risultati dei ricercatori hanno mostrato quanto siano comuni questi problemi e che non sono tutti uguali.
I ricercatori hanno sottolineato l’importanza di aumentare l’assistenza alle donne incinte e ai bambini per prevenire morti evitabili e la necessità che i governi e le organizzazioni diano priorità a questo problema.
