Un nuovo studio ha suggerito che con l’aiuto di generosi programmi contro la povertà, il vuoto di sviluppo mentale tra i bambini delle famiglie ricche e povere può essere ridotto, ha riferito Stati Uniti oggi.
Lo studio pubblicato sulla rivista Comunicazione Natura ha utilizzato i dati di 10.000 bambini dai 9 agli 11 anni in 17 stati.
Lo studio ha esaminato il legame tra iniziative di assistenza in denaro e il volume ippocampale di bambini che vivono in case ad alto e basso reddito.
L’ippocampo svolge un ruolo centrale nella memoria, nelle emozioni e nell’apprendimento. I problemi cognitivi sono come con il volume più basso di questa parte del cervello o le sue dimensioni più piccole.
I ricercatori hanno rivelato che i bambini che appartengono a famiglie a basso reddito in un’area ad alto costo della vita avevano meno volume dell’ippocampo e più sintomi di salute mentale, come ansia e depressione.
Tuttavia, il divario si è ridotto di oltre un terzo quando l’assistenza in denaro è stata fornita alle famiglie a basso reddito negli stati ad alto costo. di oltre un terzo.
Lo studio ha anche rilevato che “le disparità di salute mentale sono state ridotte di quasi la metà – 48% – e allo stesso modo, negli stati con l’espansione di Medicaid, la disparità si è ridotta del 43%. Il team ha trovato risultati simili negli stati con il costo della vita più basso”.
Gli autori dello studio, che è stato sostenuto dal National Institute on Drug Abuse presso il National Institutes of Health, hanno scritto: “Gli interventi di politica strutturale possono essere una strategia efficace per ridurre queste disparità”.
Precedenti ricerche hanno anche evidenziato il legame tra lo scarso sviluppo cerebrale dei bambini a basso reddito.
Lo studio basato sui risultati sottolinea l’importanza delle politiche e dei programmi di sicurezza sociale che possono supportare lo sviluppo sano del cervello e il benessere nei bambini, hanno osservato gli esperti.
Il neurobiologo Gayathri Dowling ha affermato che “indica davvero interventi che possono cambiare il corso della vita dei giovani”.
Dowling, che è anche direttore dello studio Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), ha dichiarato: “Sappiamo che il cervello dei bambini continua a svilupparsi nel tempo. E quindi, se riusciamo a identificare i meccanismi per fornire l’assistenza per alleviare i conflitti familiari, e i fattori di stress associati al basso reddito, allora possiamo davvero aiutare i bambini a cambiare quella traiettoria”.
“Lo studio ABCD è stato progettato per comprendere i molti fattori che influenzano lo sviluppo cognitivo, sociale ed emotivo durante l’adolescenza”, ha aggiunto Dowling.
L’obiettivo, ha affermato Dowling, era fornire “informazioni fruibili e basate sull’evidenza a genitori, medici, educatori, responsabili politici, per migliorare la salute dei giovani”.
“Dimostra che quando i genitori e gli operatori sanitari hanno le risorse per provvedere ai loro figli, l’impatto sulla salute dei loro figli può essere profondo e che la solida rete di sicurezza sociale fa molto per aiutare le famiglie a permettersi i bisogni di base, come andare dal medico o comprare cibo e pagare l’affitto”, ha detto Morita, vicepresidente esecutivo della Robert Wood Johnson Foundation Stati Uniti oggi.
Valarie Blue Bird Jernigan, ricercatrice sui sistemi alimentari e le comunità indigene presso l’Oklahoma State University, ha dichiarato: “La nutrizione e il consumo di cibo sano in queste prime età non fanno altro che creare rischi per la salute per tutta la vita di una persona. È molto difficile invertire questa tendenza più a lungo una persona resta in queste situazioni”.
