Uno studio tanto atteso finanziato dal National Institutes of Health (NIH) ha fornito preziose informazioni sui sintomi del COVID lungo, una condizione post-infezione che può persistere per mesi o addirittura anni dopo la guarigione dal COVID-19.
Lo studio, pubblicato sul Journal of American Medical Association, ha identificato i 12 sintomi più comuni associati a COVID lungo, tra cui malessere post-sforzo, affaticamento, annebbiamento cerebrale, vertigini, sintomi gastrointestinali, palpitazioni cardiache, problemi con il desiderio o la capacità sessuale, perdita dell’olfatto o del gusto, sete, tosse cronica, dolore toracico e movimenti anormali.
I risultati mirano a fungere da base per la scoperta scientifica e lo sviluppo di opzioni terapeutiche tanto necessarie per il COVID lungo. La dott.ssa Leora Horwitz, una degli autori dello studio, ha sottolineato l’importanza di definire il COVID lungo oltre i singoli sintomi, osservando che questo approccio sosterrà ulteriori ricerche e progettazione del trattamento. Lo studio ha analizzato i dati di oltre 9.700 adulti, rivelando che questi 12 sintomi erano più diffusi nelle persone con COVID lungo. Inoltre, un numero minore di pazienti ha riportato una serie di altri sintomi associati alla condizione.
Si stima che più di 100 milioni di americani siano stati infettati da COVID-19, di cui circa il 6% continua a manifestare lunghi sintomi di COVID. Lo studio ha inoltre evidenziato che il COVID lungo era più comune e grave nei partecipanti infetti prima dell’emergere della variante Omicron, negli individui non vaccinati e in coloro che hanno subito la reinfezione.
Sebbene lo studio fornisca approfondimenti cruciali, alcuni critici hanno espresso preoccupazione per la mancanza di definizioni specifiche per alcuni sintomi, come “nebbia cerebrale” e “movimenti anormali”. Sostengono che è necessaria una terminologia precisa per guidare efficacemente le strategie di trattamento. Tuttavia, gli autori dello studio hanno riconosciuto che i risultati rappresentano un primo passo nell’identificazione di un linguaggio comune per gli scienziati che lavorano per comprendere l’impatto multiforme del lungo COVID sul corpo.
Nonostante i limiti, il significato dello studio risiede nella sua capacità di far luce sui sintomi più diffusi del lungo COVID, offrendo speranza a milioni di americani che continuano a soffrire di questa condizione. La ricerca finanziata dal NIH pone le basi per future indagini, con i ricercatori che prevedono di arruolare pazienti COVID lunghi in studi clinici per potenziali trattamenti entro la fine dell’anno. Con gli sforzi in corso per svelare i meccanismi alla base del lungo COVID e sviluppare interventi mirati, c’è ottimismo sul fatto che il sollievo e il miglioramento della qualità della vita possano essere alla portata di coloro che sono affetti da questa condizione cronica.
